Manny Pacquiao non potrà partecipare ai Giochi Olimpici di Parigi del 2024. Il CIO ha respinto la candidatura della leggenda della boxe, ha annunciato domenica il capo del comitato filippino. Lo scorso autunno, Manila aveva inviato una "richiesta speciale" al CIO per consentire a Pacquiao (45 anni), che ha vinto numerosi titoli mondiali in sei diverse categorie di peso, di uscire dal ritiro e partecipare ai Giochi, nonostante la regola che fissa a 40 anni il limite di età per i pugili olimpici.

Ma domenica il presidente del Comitato olimpico filippino, Abraham Tolentino, ha dichiarato all'AFP che la richiesta è stata respinta. Il comitato filippino sperava di dare a Pacquiao l'accesso a un "posto universalità". Questi vengono concessi agli atleti di Paesi che faticano a ottenere posti attraverso i normali canali di qualificazione. Il CIO ha dichiarato che a Parigi ci sono nove posti universali per la boxe, cinque per le donne e quattro per gli uomini. Tolentino si è rammaricato: "Avrebbe potuto assicurarsi un podio o essere la prima medaglia d'oro del Paese" nel pugilato olimpico, ma ha aggiunto di dover "seguire le regole stabilite dal CIO".

Pacquiao si è ritirato dal pugilato professionistico nel 2021, dopo aver fallito la candidatura a presidente delle Filippine. Lo scorso ottobre, il campione, che non ha mai partecipato ai Giochi, ha detto di non essere "troppo vecchio" per affrontare pugili più giovani, dichiarando di sentirsi come se avesse "30 o 28 anni".