"Grazie per avermi salvato la vita": A$AP Rocky si è rivolto con queste parole alla giuria che l'ha assolto dall'accusa di aver sparato due colpi di pistola all'ex amico d'infanzia Terell Ephron, ferendolo lievemente, durante una rissa fuori da un hotel di Hollywood, il 6 novembre del 2021. Il rapper, il cui vero nome è Rakim Mayers, rischiava fino a 24 anni e sei mesi di carcere. Appena ascoltata la sentenza, nell'aula di Los Angeles gremita di giornalisti, il musicista, mogul della moda e attore 36enne si è sporto dal banco degli imputati per un lungo abbraccio alla madre, alla sorella e alla partner di lunga data, la pop star Rihanna, che ha assistito a numerose udienze durante il dibattimento cominciato il 24 gennaio. 'Bad Gal Riri', come i fan la conoscono su Instagram, ha accompagnato il suo compagno anche giovedì scorso, quando la procura e la difesa hanno pronunciato le arringhe finali. In quell'occasione ha portato con sé anche i due figli avuti con il rapper. Il più grande, Rza Athleston, di 2 anni, è uscito con la tata dopo 20 minuti, mentre il più piccolo, Riot Rose, di 18 mesi, è rimasto in braccio alla madre che lo distraeva con un libro.

"Non lasciatevi influenzare da personaggi influenti nell'industria dell'intrattenimento e dai bambini portati in aula", aveva chiesto il pubblico ministero ai giurati - sette donne e cinque uomini - nelle sue conclusioni. Il difensore Joe Tacopina ha sostenuto, invece, che la "presunta vittima" della sparatoria sia "un uomo che parla solo per gelosia e avidità", ribadendo la tesi della difesa: la pistola impugnata dalla star del rap era un'arma finta, che spara solo a salve, che Rocky aveva preso dal set del video girato qualche mese prima per il suo brano Dmb. Ephron, in arte A$AP Relli, ha testimoniato di aver riportato ferite lievi alla mano destra a causa dei colpi sparati con una semiautomatica. I due si sono conosciuti frequentando le superiori ad Harlem, New York, ed entrambi sono entrati nel collettivo hip-hop A$AP Mob. Sono rimasti uniti a lungo, anche quando Rocky ha scalato le classifiche internazionali nel 2012. Nel 2021, però, il legame era deteriorato. Gli ex amici si sono incontrati fuori da un hotel di Hollywood e hanno litigato. Qualche istante dopo la rissa si è riaccesa e Rocky ha messo mano a una pistola. È stato arrestato all'aeroporto di Los Angeles nell'aprile del 2022 e rilasciato dietro cauzione. Ha rifiutato di dichiararsi colpevole patteggiando una pena di sei mesi di carcere. Ora può chiudere questo capitolo da uomo libero.