E' salito intanto a 13 il bilancio dei morti dopo il passaggio dell'uragano Milton sulla Florida, con ancora 2,9 milioni di persone senza elettricità. La maggior parte delle interruzioni della corrente si sono verificate nelle contee lungo la costa del Golfo. In quella di Hillsborough, dove si trova Tampa, più di 507'000 clienti sono senza elettricità e nella vicina contea di Pinellas, che comprende Clearwater e Saint Petersburg, sono oltre 404'000. La contea con la più alta percentuale di clienti senza il servizio, il 93%, è quella di Highlands, nell'interno.

Il bilancio dell'uragano che si è abbattuto sul centro e il sud della Florida è pesante ma non il peggior scenario possibile. In ogni caso, nonostante sia stato declassato da categoria 5 a 1, resta l'allerta per le sue conseguenze, soprattutto il rischio allagamenti. Un allarme che durerà giorni, tanto che è slittato a domenica 13 il rientro sulla Terra dei quattro astronauti della missione Crew 8.

Quattro delle dieci vittime confermate sono state registrate a St. Lucie, sulla costa est dello Stato, mentre sul lato opposto, a Saint Petersburg, i forti venti di Milton mercoledì notte hanno divelto il tetto del Tropicana Field, lo stadio della squadra di baseball dei Tampa Bay Rays. I video pubblicati sui social che mostrano pezzi del tetto in fibra di vetro volare via e la struttura squarciata dall'uragano come fosse di carta sono impressionanti.

All'inizio di questa settimana, Ron DeSantis aveva annunciato che il Tropicana Field sarebbe stato convertito in un centro di accoglienza per 10'000 persone ma le autorità sono state costrette a trovare un nuovo rifugio per gli sfollati a Jacksonville. Il governatore repubblicano ha rassicurato la popolazione che l'attuale situazione "non è la peggiore che ci aspettassimo" e che "lo scenario è molto meno drammatico di quello di Helene" ma "si prevedono nuovi allagamenti". D'altra parte ci sono oltre 80'000 persone che hanno passato la notte nei centri di accoglienza, 3,1 milioni di case e aziende senza elettricità e oltre 20 squadre di soccorso nelle aree colpite con oltre 135'000 agenti coinvolti nelle operazioni.

Il presidente degli Stati uniti Joe Biden ha chiamato DeSantis e gli ha assicurato tutti gli aiuti federali di cui ci sarà bisogno rivolgendo un appello alla popolazione a rimanere al riparo, lontano dalle strade, fino a quando sarà necessario. "Linee elettriche abbattute, detriti e allagamenti stanno creando condizioni pericolose. Gli aiuti sono in arrivo, ma finché non saranno lì, ascoltate le autorità locale e restate al sicuro", ha insistito il presidente su X dopo un incontro con il governo nella Situation Room della Casa Bianca.