L'esponente dell'opposizione russa Alexei Navalny, del quale la famiglia non aveva notizie da quasi tre settimane, si trova in una colonia penale a Kharp, nell'Artico russo, ha dichiarato la sua portavoce. Le dichiarazioni sono poi state confermate da Navalny stesso, che è tornato a parlare dal suo luogo di detenzione.

"Abbiamo trovato Navalny. È nella colonia penitenziaria numero 3 nella città di Kharp, nel distretto autonomo di Yamalo-Nenets", ha scritto Kira Iarmych su X precisando che l'oppositore "sta bene" e che il suo avvocato gli ha fatto visita. Kharp, una piccola città di circa 5'000 abitanti, si trova nella Yamalo-Nenetsia, una regione remota della Russia settentrionale. Si trova oltre il Circolo Polare Artico e ospita diverse colonie penali.

Dopo settimane di silenzio, è stato l'oppositore russo stesso a parlare sui social media dalla colonia penale nell'Artico russo dove è stato trasferito. L'attivista ha confermato che le sue condizioni sono buone. "Non preoccupatevi per me. Sto bene", ha scritto il dissidente pubblicando una serie di messaggi su X in cui descrive il suo trasferimento - a suo dire durato 20 giorni - e le condizioni di detenzione.

"Ora vivo sopra il circolo polare artico. Nel villaggio di Kharp su Yamal. La città più vicina ha il bellissimo nome di Labytnangi", conferma sui social l'oppositore russo, che si definisce ironicamente "un Babbo Natale a regime speciale", alludendo alla barba che nel frattempo si è fatto crescere e agli abiti pesanti per il freddo. I 20 giorni di viaggio "sono stati piuttosto estenuanti, ma sono ancora di buon umore", dice il dissidente. "Mi hanno portato qui sabato sera. E sono stato trasportato con tale precauzione e su un percorso così strano (Vladimir - Mosca - Chelyabinsk - Ekaterinburg - Kirov - Vorkuta - Kharp) che non mi aspettavo che qualcuno mi trovasse qui prima di metà gennaio".  Per questo motivo "sono rimasto molto sorpreso quando ieri è stata aperta la porta della cella con le parole: 'È qui per te un avvocato'. Mi ha detto che mi avevate perso e alcuni di voi erano addirittura preoccupati. Grazie mille per il vostro supporto", dice ancora Navalny.

Alexei Navalny sta scontando una condanna a 19 anni di carcere per "estremismo". La sua famiglia e i suoi collaboratori non avevano notizie di lui dall'inizio di dicembre. Secondo il verdetto, Navalny, accusato di "estremismo", deve scontare la sua pena in una colonia a "regime speciale", una categoria di strutture in cui le condizioni di detenzione sono le più dure e che di solito sono riservate agli ergastolani e ai prigionieri più pericolosi. "Fin dall'inizio è stato chiaro che le autorità volevano isolare Alexei, in particolare prima delle elezioni presidenziali" previste per il marzo 2024, ha commentato Ivan Jdanov, uno dei suoi stretti collaboratori, su X. I trasferimenti da una colonia carceraria all'altra in Russia richiedono spesso diverse settimane di viaggio in treno con scali, e le famiglie dei detenuti rimangono senza notizie durante questo periodo.

La mancanza di notizie sul leader dell'opposizione ha destato preoccupazione in diverse capitali occidentali e all'ONU.