Roccia con un'elevata concentrazione di arsenico proveniente dallo scavo del tunnel stradale del San Gottardo l'anno scorso è stata riversata nel Lago di Uri, braccio meridionale del Lago dei Quattro Cantoni. Secondo le autorità di Altdorf (UR), non c'è alcun pericolo per l'uomo e l'ambiente. Alla pratica si è comunque rinunciato e il materiale da allora viene stoccato ad Airolo, dove rimarrà.

L'informazione è stata fornita oggi in linea dalla trasmissione di informazione Rundschau della televisione pubblica svizzero tedesca SRF. Alexander Imhof, direttore dell'Ufficio per l'ambiente di Uri, ha confermato i fatti a Keystone-ATS. Stando alle informazioni dell'alto funzionario cantonale, la roccia con la maggiore concentrazione di arsenico proviene dal versante ticinese del San Gottardo. La sostanza tossica è naturalmente presente nella montagna, ha precisato. Thomas Rohrbach, portavoce dell'Ufficio federale delle strade (USTRA), ha sottolineato che il materiale incriminato è stato estratto durante lo scavo dei cunicoli di accesso alla nuova canna della galleria stradale del San Gottardo.

Altdorf vuole rinaturalizzare il Lago di Uri utilizzando tale pietrame. A questo scopo, l'anno scorso è stato effettuato un riempimento di prova. Una consegna di 3000 tonnellate di materiale di scavo presentava un elevato tenore di arsenico, stando ad analisi effettuate dall'USTRA. I responsabili del riempimento del lago sono stati informati "immediatamente", ha detto Rohrbach. L'operazione è quindi stata interrotta, ha riferito Imhof. Il pietrame già collocato nel lago è stato coperto con materiale inerte senza problemi per l'ambiente. È improbabile che piante o animali siano stati danneggiati dall'arsenico, ha dichiarato Imhof. Dello stesso tenore le dichiarazioni dell'USTRA: non vi è alcun rischio per le persone o per l'ambiente, né a breve né a lungo termine, ha detto Rohrbach. L'arsenico non ha mai costituito un pericolo neppure per gli operai sul cantiere. Una valutazione del rischio ha mostrato che la roccia con l'elevato contenuto di arsenico può essere scaricata nel lago senza che i valori limite nell'acqua siano superati. Tuttavia, il Cantone ha deciso che nessun materiale proveniente dalle zone contaminate sarà ancora riversato nel lago.

Il materiale roccioso con la sostanza tossica ora viene stoccato temporaneamente ad Airolo, ha spiegato Rohrbach. Il percolato del deposito provvisorio è analizzato specificatamente per l'arsenico. Il portavoce ha spiegato che la roccia "contenente arsenico sarà sicuramente depositata ad Airolo in via definitiva". Sarà coperto da uno strato di materiale in modo da evitare il contatto con aria e suolo.