Iniziamo dando alcuni numeri: a fine giugno tra Ticino e Moesano c'erano oltre 9mila ulivi, di cui due terzi situati nel Sottoceneri, tra il Luganese e il Mendrisiotto. L'uliveto più grande del Ticino si trova a Gudo e la resa di olio proveniente dalla frangitura delle olive mediamente si situa tra il 9 e il 10%. E infine, l'unico frantoio nel Sottoceneri, gestito a Sonvico da Ennio Bianchi, cesserà la propria attività alla fine del 2024, dopo essere stato per anni un punto di riferimento per i produttori di olive. Sono questi alcuni dei motivi che hanno spinto l'Associazione Frantoio Atena, nata quest'anno con il supporto dell’Associazione Amici dell’Olivo (AAO), a installare un nuovo frantoio, inaugurato lunedì e ospitato negli spazi dell'Azienda agraria cantonale di Mezzana. "Siamo sempre stati aperti a tutte le novità del settore sia agricolo, sia agroalimentare", ha spiegato a Ticinonews Daniele Maffei, direttore dell'Azienda agraria cantonale di Mezzana. "In questo contesto ci siamo quindi messi a disposizione per ospitare il frantoio che potrà portare nuove conoscenze e competenze al nostro Centro professionale".

Quello di Mezzana è "un progetto per il futuro dell’olio extravergine d’oliva ticinese", scrive l'Associazione in una nota, spiegando che l'obiettivo è di "rispondere alla crescente domanda di lavorazione delle olive nella nostra regione". Il frantoio "non solo garantirà la produzione di un olio extravergine di qualità eccellente, ma promuoverà anche pratiche agricole sostenibili, minimizzando l’impatto ambientale basando l’operatività su tre principi cardine: valorizzazione del territorio, sostenibilità ambientale e supporto alla comunità". Per usarlo, però, serve un raccolto di almeno un quintale di olive. "Abbiamo calcolato questa cifra", spiega Claudio Premoli, presidente della neocostituita Associazione Frantoio Atena. "Si parte da un quantitativo minimo di 100 chili. Chi non raggiunge tale soglia può unirsi ad altri produttori e donare le proprie olive alla raccolta collettiva dell’Associazione Amici dell’Olivo".